Mexikóban őshonos fűszernövény, mára az egész világon elterjedt. Ma a Távol-Keleti és az Afrikai konyák nélkülözhetetlen fűszerévé vált. A fekete csucsor családjába tartozó, bokorszerű növény termése adja a fűszert. Közel százötven fajtája ismert, ezek mind méretben, mind külsőre és csípősségükben is jelentősen eltérnek egymástól.
